早年经历：
出生于德州的休斯顿市，成长于密苏里州的Blue Springs，父母是Stan Cook 和Beth Cook，在三个兄弟中排行第二。
Cook的音乐天赋很早就表现出来了，在他12岁的时候，得到了第一把吉他。他的第一次演唱是在小学二年级，于学校的唱诗班演出中独唱。事实上，他在接下来的每个圣诞和PTA上都进行了表演。在初中和高中，他都参与了唱诗班和一些戏剧的演出。在Blue Springs South高中，他参与演出了几部音乐剧，包括 The Music Man，West Side Story和Singing in the Rain。
在高中，他还是一名狂热的棒球爱好者。当他失去了对于运动的兴趣后，就把更多的精力投入到了音乐当中。他得到了来自于University of Central Missouri的一份戏剧奖学金，但是在两个学期之后他就退出了剧团，并于2006年获得了graphic design专业的学位。大学期间，他是Phi Sigma Kappa社团的一员。毕业后，他来到了奥克拉荷马州的Tulsa市，为了保证自己的音乐生涯，他对父母说，在26岁之前他都会去努力工作。
音乐背景：
在1999到2006年，Cook是Axium乐队的主唱和吉他手。他和鼓手Bobby Kerr在高一的时候就组成了Axium。乐队的一首单曲“hold”还被AMC Theater Movie Tunes选中，在全国超过20000家电影院进行了播放。在“Got Milk”独立乐队评测中，Axium 还被提名为全国十五大独立摇滚乐队之一，2004年乐队还被选为了堪萨斯城最受欢迎乐队。
2006年，在Axium解散之后，Cook来到了奥克拉荷马州的Tulsa市，并且加入了巡演乐队Midwest Kings，负责演奏吉他，贝司和和声。他还和乐队在2006年录制了一张名为Incoherent with Desire to Move on的EP。同时他也在Tulsa市的酒吧中担任酒保，先后在Blank Slate和Rehab Lounge酒吧中工作过。
2006年，Cook还自己发行了一张名为Analog Heart的独立专辑，他自己负责了专辑的美术设计。这张专辑被Music Equals Life网站评为2006年最好唱片的第四名。2007年，Cook还获得了由Urban Tulsa Weekly’s评选的Absolute Best of Tulsa奖中的Best Locally Produced Independent Album一项。在他参加美国偶像之前，他完成了自己的第二张个人专辑的录制。在2008年4月18日到20日的那个周末，在Amazon网站上，Analog Heart被评为Today’s Top MP3 Album的第一名。不过不久之后，这张专辑就从网站上下架了。他的音乐受到了Our Lady Peace